Cuando Karen tenía seis años, ella y su mamá comenzaron a hacer escuela en casa porque Karen tenía curiosidad por la escuela y realmente quería subirse al gran autobús escolar amarillo.

Peggy recuerda: “Hicimos algo de matemáticas y lectura todas las mañanas para que pudiera tener una experiencia similar a la de sus compañeros. Después de dos semanas de esta rutina, pude verla cansada y le pregunté cómo se sentía al respecto. Dijo que ya no quería ir a la escuela. Entonces le pregunté qué quería hacer y nuestro viaje de desescolarización despegó. ¡Nunca miramos atrás!”.

Cada septiembre, Peggy le preguntaba a sus hijas qué querían hacer y aprender ese año.

“Hicieron sus listas”, dice, “y luego comenzamos a investigar las oportunidades. Karen amaba los caballos y tomó lecciones de equitación cuando vivíamos en Ohio. Cuando nos mudamos a Colorado, ella tenía nueve años y quería comenzar de nuevo con las lecciones. Le dije que investigara los establos y los instructores locales y que me dejara saber lo que pudiera averiguar. Le entregué una guía telefónica y le mostré cómo usar las páginas amarillas. Aproximadamente una semana después, había reducido su lista a unos pocos instructores, así que los llamó y fuimos a visitarlos”.

Peggy sintió que era importante no hacer el trabajo por los niños. Necesitaban mostrar su interés en perseguir algo comprometiéndose activamente a hacer que sucediera. También necesitaban ser responsables de sus decisiones. Si querían tomar lecciones de piano, por ejemplo, necesitaban practicar sin que se lo recordaran todos los días. ¡Si dejaran de practicar, se quitarían los fondos para pagar esa actividad!

A menudo se le pregunta a Peggy: "¿Cómo puedo estar seguro de que mis hijos realmente están aprendiendo?"

“Algo que hice”, recuerda Peggy, “fue llevar un calendario de nuestras actividades, listas de libros que leíamos, viajes que hacíamos, etc. Cuando Karen tenía 6 años, decidí hacer un portafolios para mostrar cómo era su primer grado. Puse una página para cada materia: inglés, estudios sociales, matemáticas, etc. Luego escribí las actividades que podrían ir en cada categoría. Cuando terminé, ¡quedé totalmente impresionada! No tenía ninguna duda de que Karen aprendió más ese año de lo que podría haber aprendido si hubiera estado en la escuela. Esa fue la primera y única vez que hice un proyecto como ese. Si tienen dudas, solo tomen un cuaderno y sigan a sus hijos por un rato, tomando nota de lo que están haciendo. O hagan una carpeta de un año para ustedes. ¡Nunca más volverán a dudar!”

Los días y los años continuaron llenos de actividades que las niñas deseaban realizar. No había tareas, ni pruebas, ni calificaciones. Karen tomó su primera prueba para calificar para su licencia de radioaficionado y la superó. No hacía falta tener años de práctica para que un día a los 14 años hiciera un examen.

Cuando era niña, Rachel disfrutó de lecciones individuales y grupales de piano, equitación, karate, escalada en roca, danza, idioma japonés y español. A los siete años, asistió a un programa para niños que se educaban en casa algunos días a la semana, donde aprendió a trabajar en proyectos grupales y hacer presentaciones. Todos los veranos, durante su infancia, asistió a un campamento de aventuras, donde aprendió a hacer rafting en aguas bravas, escalar montañas, montar a caballo y ser líder de equipo. Ella eligió ir a un internado, donde experimentó lo contrario a la escuela “en casa”. Su vida allí consistía en clases básicas, así como baloncesto, voleibol y campo traviesa. Decidió regresar a casa y asistir a la escuela secundaria pública local.

Para Rachel, la “desescolarización” significaba tener la libertad de tener todo tipo de oportunidades de aprendizaje. Pasó por la educación en el hogar, la escuela alternativa, el internado y la escuela pública, cuando tenía quince años dijo que estaba lista para algo nuevo.

“¿Qué quieres hacer el próximo año?” preguntó Peggy.

"¡Quiero viajar! Quiero aprender nuevos idiomas y experimentar las culturas”, fue la respuesta de Rachel.

Rachel visitó países en 6 continentes, aprendiendo japonés, swahili, francés y español en el camino.

Después de su año de viaje, había descubierto algunas nuevas pasiones, como la cocina y el diseño de moda. Entonces, tomó clases para desarrollar nuevas habilidades en un colegio comunitario local y luego se graduó de West River Academy en 2010.

Después de graduarse, continuó tomando clases en la universidad y trabajó en una galería de arte local, donde adquirió experiencia en negocios, comercialización y servicio al cliente.

En 2012, Rachel fue aceptada por la Universidad de Hawái. Se graduó en mayo de 2016 con una licenciatura en comunicaciones, una especialización en agricultura y un certificado en comunicaciones; una especialización en agricultura y un certificado en apicultura.

Después de graduarse de la universidad, Rachel se mudó a la isla de Kaua'i para estar con su prometido y comenzar un nuevo capítulo. Inmediatamente, comenzó un trabajo corporativo y fue ascendida rápidamente a través del programa de administración. Sin embargo, con la formación artística y diversa que tiene, pronto descubrió que la carrera corporativa no era su mayor prioridad.

Al igual que sus hermanas, Rachel ha cerrado el círculo. Ella aprecia la libertad que se le dio para buscar una amplia gama de oportunidades de aprendizaje y ve su futuro como miembro del equipo de West River Academy apoyando los viajes educativos de otros.

A partir de agosto de 2017, Rachel comenzó como Directora Creativa en West River Academy.